Gli Scavi di Pompei

Fondata dagli Osci presso la foce del Sarno, Pompei subì l'influsso delle colonie elleniche disseminate lungo la costa. Successivamente cadde sotto il dominio di Cuma alla quale la tolsero gli Etruschi, per essere infine occupata dai Sanniti verso la fine del V° secolo A.C. Prospero centro commerciale e culturale, fu assediata da Silla e da qui ebbe inizio il processo di romanizzazione che finì per distruggere i caratteri italici. Il 5 febbraio del 63 D.C. Pompei, che aveva allora circa 20.000 abitanti, fu devastata da un terremoto. Non era ancora stata completamente ricostruita quando, il 24 agosto del 79 D.C., fu distrutta da un eruzione del Vesuvio che la seppellì sotto uno spesso strato di cenere e di lapilli. Dove un'attiva città di mercanti e di traffici aveva vissuto tranquilla, qualche settimana dopo giaceva un mare di cenere che tutto aveva sepolto e schiacciato. La città dissepolta di Pompei costituisce uno dei centri archeologici più famosi e suggestivi dell'antichità, offrendo un eccezionale documentazione della vita di un centro romano in piena fioritura al momento della catastrofe e rimasto immutato attraverso i secoli sotto la coltre della più famosa eruzione del Vesuvio. I tre giorni di cataclisma fecero depositare su Pompei materiale eruttivo per uno spessore di 4 metri circa. Nuove sedimentazioni nascosero per la secoli la città sepolta fino alla primavera del 1748 quando, sotto il regno di Carlo di Borbone, l'ing. Alcubierre iniziò gli scavi che rivelarono solo nel 1763 la vera identità del luogo. L'esplorazione archeologica continuò ininterrotta ed in modo disordinato per duecento anni. Nel 1960 sono stati portati alla luce i tre quinti dell'area complessiva della città. L'itinerario attraversa i luoghi, le strade, le piazze, le case, le terme, i luoghi di culto ( i templi), i luoghi di perdizione (lupanare) e i teatri è da un'idea di come era la città prima dell'eruzione.